Philippe Gimel is een gepassioneerde en zeer kundige wijnmaker. Na een carrière als farmaceut, een studie Oenologie en werkervaring bij Pierre Bise (Anjou), Janasse en Beaucastel (Châteauneuf-du-Pape) weet hij in 2003 op de uitlopers van de Ventoux, op de 300-400 meter hoogte op de noordhelling een verwaarloosde wijngaard te bemachtigen en start hij hier zijn eigen wijnbedrijf. Het domein, 16 hectare groot waarvan 12,5 ha beplant met wijnstokken van ±30 jaar oud, beschikt over verschillend terroirs en is omringd door fruit- en notenbomen. In 2013-2016 kan Philippe zijn arsenaal met nog eens 5 hectare uitbreiden op de uitlopers van de Dentelles. Een interessante aanvulling qua ligging en terroir.

Er wordt hier ieder jaar serieus geïnvesteerd in dit domein, om de grote internationale vraag naar deze wijnen enigszins te faciliteren. Inmiddels is een grote, nieuwe kelderfaciliteit in Malaucene gerealiseerd, waar op termijn ook een ontvangstruimte moet komen. Chaotisch als de wijnmaker is, Philippe heeft duidelijke ideeën waar hij met zijn bedrijf heen wil en legt de lat voor zichzelf enorm hoog. Saint Jean du Barroux is daarmee een prachtige aanwinst binnen de Ventoux appellation en het overtuigende bewijs dat hier klassewijnen kunnen worden gemaakt. De hoge Parker ratings sinds zijn debuut (m.u.v. zijn basiswijn La Source) getuigen hiervan.

Saint Jean du Barroux is sinds oogstjaar 2010 Ecocert gecertificeerd en past waar mogelijk biodynamische disciplines toe. Philippe werkt met lage rendementen, lange lageringsperiode (zonder houtgebruik) en minimale interventie, bij dit alles strevend naar maximale terroir expressie. Dit beleid levert veel concentratie en materie op in de wijnen, zonder aan puurheid te verliezen. Mijn ervaring is dat deze wijnen een ziel en eigen ritme hebben, waardoor ze zich niet iedere dag hetzelfde tonen. Bevalt de wijn vandaag niet, dan is het een kwestie van de kurk erop en koel wegzetten. De wijnen zijn opvallend goed bestand tegen zuurstof, mede omdat ze tijdens de lageringsperiode regelmatig zuurstofcontact hebben.