De Rhône ontspringt in de Alpen en loopt via de Zwitserse wijngebieden Valais, Vaud en Genève het Franse departement Rhône-Alpes in. Voorname bergenketens worden afgewisseld door lieflijke valleien met kleine boerderijen en grazend vee. Men produceert hier heerlijke kazen, charcuterie en wijnen die zich qua karakter duidelijk onderscheiden ten opzichte van de Crus van de Rhône. In het Alpengebied zoek ik vooral zuivere, fris-fruitige wijnen (wit, mousserend en zoet) en ben ik in rode wijnen met prachtige aardse tonen geïnteresseerd.

Zwitserland is qua productie (15.000 hectare) een relatief onbelangrijk Europees wijnland, maar brengt evenzogoed schitterende wijnen voort, die schaars en mede daardoor ook veelal duur zijn. Het voor ons meest relevante (en meest productieve) wijngebied langs de Rhône is Valais. De beste wijnen zijn afkomstig van de kalkrijke hellingen rondom Sierre. Mede door de grote diversiteit in de toegestane druivenrassen vinden we hier lichtvoetige en krachtige witte wijnen, terwijl de rode wijnen (veelal gamay gedomineerd) zich kenmerken door fruit en aardse tonen.

In de Savoie zien we eveneens grote diversiteit in de toegestane druivenrassen. Chardonnay en pinot noir (die hun oorsprong in de Bourgogne hebben), gamay (afkomstig uit de Beaujolais), mondeuse, jacquére, roussette-de-savoie en chignin-bergeron (alle lokale druivenrassen, waarvan de eerstgenoemde verwant is aan de syrah), en chasselas en roussanne (deze laatste wordt lokaal ook aangeduid als bergeron). Weliswaar liggen de appellaties Crépy (± 50 hectare) en Seyssel (85 hectare) binnen de invloedsfeer van de Rhône, de meest interessante wijngaarden liggen ten oosten van Chambéry en willen we om die reden niet uitsluiten.